1月20日は大寒。冷え込みも厳しく、最も寒い頃です。
大寒は二十四節気の最後の節気で、ここを乗り切れば春ももうすぐです。
また、昔は「二十日正月」といって20日に鏡開きを行っていましたが、徳川三代将軍・徳川家光が慶安4年4月20日に亡くなったため、月命日の20日を避けて11日に鏡開きをするようになったといわれています。関西地方では、正月用の鰤（ぶり）の骨や頭など、残った部分を酒粕や大豆、野菜などと煮て食べることから「骨正月」ともいわれていました。その他の地域でも、正月料理や餅を食べつくす風習が残っています。



また、寒さに耐え、精神を鍛えるという日本人ならではの精神修養である「寒稽古」や「寒中水泳」が行われるのも今頃ですね。寒さが骨身にしみる中、この寒気を利用して、凍り豆腐や寒天、酒、味噌、醤油などの仕込みも行われます。1年で最も気温が低く、雑菌が繁殖しにくいこの時季の水は「寒の水」と呼ばれ、酒や醤油の「寒仕込み」に使われてきました。

最近は家庭で手作り味噌を楽しむ方も増えているようですが、仕込むなら今が仕込みどきです。フードプロセッサーなど便利な調理家電を使えば、味噌作りは意外と簡単。自分で作った味噌は市販のものとは一味違っておいしく感じ、文字通り「手前味噌ですが・・・」と味噌自慢をしたくなることうけあいです。

そして、七十二候では「款冬華（ふきのはなさく）」になります。雪の下から蕗の薹（ふきのとう）が顔を出す頃です。香りが強くほろ苦い蕗の薹は、早春の味。日本特産の野菜で、天ぷらにしたり、刻んで味噌とあえて蕗味噌にしたりするとおいしいですね。ほろ苦さが春の訪れを感じさせてくれます。

【季節のめぐりと暦】二十四節気／大寒
https://www.i-nekko.jp/meguritokoyomi/nijyushisekki/
【季節のめぐりと暦】七十二候
https://www.i-nekko.jp/meguritokoyomi/shichijyuunikou/
【食の歳時記・旬の味】手作りみそ
https://www.i-nekko.jp/mikaku/mikaku_fuyu/2019-011610.html
【食の歳時記・旬の味】蕗の薹
https://www.i-nekko.jp/mikaku/mikaku_haru/2018-052513.html